英語の3rdや4thを見ると、「どっちがどう違うの？」と戸惑うことがあります。
この記事では、意味・使い分け・よくあるミス・発音の目安までをやさしく整理し、日常で自信を持って使えるようになるポイントをまとめました。
目次
英語の序数を正しく理解する
3rd・4thの意味と役割
3rdは「3番目（third）」、4thは「4番目（fourth）」という順序を表す形です。
数そのものの量を指す「基数（three, four）」ではなく、順番・位置を伝えるときに用います。
例：並び順、順位、建物の階、章番号など。
基数と序数のちがい
- 基数（three, four）…量を表す：I have three cats.
- 序数（third, fourth）…順序を表す：He finished 3rd.
並びで覚える：1st, 2nd, 3rd, 4th の基本
語尾ルールの大枠
数字の末尾で接尾辞が決まります。
1 → st（1st）、2 → nd（2nd）、3 → rd（3rd）、それ以外 → th（4th, 5th…）。
必ず押さえる例外：11〜13
11・12・13は末尾に関わらずすべて thです（11th, 12th, 13th）。
「11st」「12nd」「13rd」は誤り。
よくある誤表記とその理由
「3th」「4nd」がダメなわけ
- 3は特別にrdを取る：3rd（third）
- 4は通常どおりth：4th（fourth）
- 2のndは「2nd」にのみ使う（4ndは×）
一目で直せるミニ表
- 1 → 1st（×1th）
- 2 → 2nd（×2th）
- 3 → 3rd（×3th）
- 4 → 4th（×4nd）
- 11/12/13 → 11th/12th/13th（×11st/12nd/13rd）
1st〜7thの読み方（カタカナ目安）
- 1st：ファースト
- 2nd：セカンド
- 3rd：サード（rdに注意）
- 4th：フォース（thの息を意識）
- 5th：フィフス（five→fifth）
- 6th：シックス（thの無声摩擦）
- 7th：セブンス
※「fifth」「sixth」は発音が絡みやすい語。音声で真似る練習が効果的です。
生活でどう使う？自然な使用シーン
日付
- March 3rd（3月3日）
- July 4th（7月4日）
- 英：the 3rd of July／米：July 3rd
順位・順番
- He came in 3rd.（3位）
- She was the 4th person to arrive.（4番目に到着）
階数・章番号など
- the 3rd floor（3階）
- 章は表記「Chapter 4」、読みは「the fourth chapter」
- 米英での階の数え方差（ground floorの扱い）に注意
5th〜10thのポイントと綴りの注意
基本は数字＋th
- 5th（fifth）… five→fifth（ve→f）
- 6th（sixth）… そのまま
- 7th（seventh）… そのまま
- 8th（eighth）… eight→eighth（eが落ちる）
- 9th（ninth）… nine→ninth（eが落ちる）
- 10th（tenth）… そのまま
11th〜13th：小さな大原則
11/12/13は必ず th。発音・語源上の事情で例外処理されています。
例：11th, 12th, 13th。
21st, 22nd, 23rd…の決め方
結論：下1桁で判断
- 21 → 21st（末尾1）
- 22 → 22nd（末尾2）
- 23 → 23rd（末尾3）
- 24 → 24th（それ以外はth）
ただし「…11/12/13」で終わるときは例外
- 111 → 111th（×111st）
- 112 → 112th（×112nd）
- 113 → 113th（×113rd）
迷ったら「下2桁」が11/12/13かどうかを先に確認。
実務で役立つミニ用例
日付
- My birthday is on July 3rd.
- We’ll meet on the 4th of April.
順位
- She came 4th in the race.
- This is my 3rd visit.
階数・案内
- Your room is on the 3rd floor.
- Please go to the 4th window.
「the」は要る？省略してよい？
- 特定の順番を指すときは基本的に「the」を付ける：the 4th person
- 日付などでは省略も一般的：July 3rd／the 3rd of July（どちらも可）
英語初心者がつまずくポイントと対策
よくある誤り
- 全部に「th」を付ける（×3th, ×2th）
- 21st/22nd/23rdの末尾判断で混乱
- 11〜13の例外を忘れる
解決のコツ
- 壁貼り用の序数一覧（1〜31）を作って毎日見る
- 音声で「リズム読み」：first, second, third, fourth…
- カレンダーを英語表示に切り替えて日付で反復
語源ミニ知識：なぜ1st/2nd/3rdは特別？
「first」「second」「third」は歴史的に独立色の強い語で、他の数字のように規則的にthが付いた形ではありません。
そのため、1→st、2→nd、3→rdという特別な接尾辞が今も残っています。
チェックリスト：送信前・提出前の最終確認
- 末尾の数字に合った接尾辞か（1:st / 2:nd / 3:rd / 他:th）
- 11/12/13はすべてthになっているか
- 表記と読みが対応しているか（3rd⇔third, 4th⇔fourth）
- 「the」を付けるべき文脈か（日付は省略可）
- 機械変換の誤置換（×3th, ×4nd）が紛れていないか
まとめ
- 序数は「末尾の数字」で接尾辞を決める（1:st／2:nd／3:rd／その他:th）。
- 11・12・13は例外的にすべてth。
- 日付・順位・階数など、実生活で頻出。カレンダーや音声で反復すると定着が早い。
- 送る前にチェックリストで誤表記をゼロに。
