間男（まおとこ）とは？意味を分かりやすく解説
「間男（まおとこ）」とは、既婚女性と関係を持つ男性を指す言葉です。
主に不倫・浮気の文脈で使われ、法律用語ではなく日常会話や小説、時代劇などでも見られる表現です。
現代ではあまり日常的に使われませんが、言葉の背景には歴史的な由来があります。
間男の語源と由来
「間男」という言葉の成り立ちは諸説ありますが、代表的なものを以下にまとめます。
どの説も「夫婦の間に入り込む男」という意味が共通しています。
①「夫婦の間に入る男」という意味から
最も一般的な説は、「夫婦の間（あいだ）に入って関係を持つ男」という語源です。
夫婦関係の隙間に入り込む存在というイメージから「間男」と呼ばれるようになったと言われています。
②「間（ま）」＝隠れてこっそり、の意味から
昔の日本語では「間（ま）」が「隙」や「こっそり」という意味を持つこともありました。
その「間」に行動する男＝隠れて女性と密会する男、というところから名づけられたという説です。
③ 江戸時代の風習との関係
江戸時代には「密通（みっつう）」が罪とされ、既婚女性と関係した男性は厳しい罰を受けることもありました。
この時代に、夫婦の仲を乱す男性として「間男」という俗称が使われ始め、広まったとされています。
現代での間男の使われ方
現代では日常的に使う機会は少ないものの、ドラマ・映画・ネット掲示板などで以下のように使われます。
・不倫相手の男性を指す言葉として
「奥さんの間男が…」「間男と会っていた」など、不倫の文脈で使われるのが一般的です。
やや古風でネガティブな響きがあるため、感情的な場面で使われやすい表現です。
・法的な呼び名ではない点に注意
「間男」は俗称であり、法律上の正式な呼び方ではありません。
慰謝料請求や離婚問題の場面では、「不貞相手」「不倫相手」という表現が用いられます。
女性側には「間女（まおんな）」も存在する？
間男に対応する言葉として、既婚男性と関係を持つ女性を「間女（まおんな）」と呼ぶ場合もあります。
ただし、こちらも俗語であり現代ではあまり一般的ではありません。
両者とも「夫婦関係に割り込んだ相手」というニュアンスを持っています。
まとめ：間男は“不倫相手の男性”を指す古い俗語
間男とは、既婚女性と関係を持つ男性を指す古い表現であり、
夫婦の「間」に入り込むという語源を持つと考えられています。
現代では不倫をめぐるネットスラング的な用法が中心ですが、法律上の言葉ではありません。
言葉の背景を知ることで、作品や記事の文脈もより理解しやすくなるでしょう。
